Какво всъщност е направил Джон Атанасов? Идеята за компютър с програмно управление е била известна повече от 100 години преди Джон Атанасов да започне конструирането на своя компютър. Тази идея принадлежи на английския математик Чарлз Бабидж, но не е била осъществена от него поради технически трудности, свързани с реализацията на компютъра от метални компоненти. Голямо разнообразие от сметачни машини са построени преди Джон Атанасов, но пак чисто механични. Големият и решаващ пробив на Джон Атанасов е изоставянето на механиката и създаването на електронни схеми за смятане като се използва представянето на числата в двоична система. Сега това ни се вижда много естествено и просто, но гениалната стъпка е в преодоляването на традицията. И колелото е просто и естествено, но цели цивилизации са се развили до съвършенство без да го открият.
Принципите, върху които е построен компютърът на Джон Атанасов, колкото и днес да ни се вижда допотопен, са легнали в основата на стотиците милиони компютри, без които днешното общество не може да съществува. Всеки българин знае и се гордее със светите братя Кирил и Методий, дали писмеността на всички славяни чрез българите. Носителят на българска кръв Джон Атанасов откри пътя към световното информационно общество.

УЧРЕДЕН Е НАЦИОНАЛЕН КОМИТЕТ ЗА ЧЕСТВАНЕ НА 100 ГОДИШНИНАТА НА ДЖОН АТАНАСОВ ПОД ПАТРОНАЖА НА Г-Н ГЕОРГИ ПЪРВАНОВ – ПРЕЗИДЕНТ НА РЕПУБЛИКА БЛЪГАРИЯ И С ПРЕДСЕДАТЕЛ АКАД. БЛАГОВЕСТ СЕНДОВ 

Най-високата своя награда Джон Атанасов получава от ръцете на президента Джордж Буш – Националния медал за технологии, 1990 г. 
От ляво е синът на откривателя Джон Атанасов ІІ

Джон Атанасов получава Почетен медал за постижения в областта на техническите науки 
от ръцете на академик Благовест Сендов

1945 – U. S. Navy Distinguished Service Award – най-високото почетно отличие на военноморските сили на САЩ, давано на цивилно лице. Присъдена за изобретяването на миночистачни устройства.
1947 – Почетна грамота на Сеизмологичното дружество на Америка за поставяне началото на далечното откриване на експлозии (включително ядрени), осъществено чрез изобретената от него апаратура за далечно регистриране на сеизмични и барометрични сигнали.
1970 – Орден „Кирил и Методий" I ст. за големи заслуги и приноси в областта на науката. Награден от Държавния съвет на Народна република България.
1970 – Iowa Inventors Hall of Fame – отличие, присъждано от губернатора на щат Айова. Hall of Fame е институция, учредена за първи път през 1900 г. от Нюйоркския университет за увековечаване имената на прославени американци.
1974 – Доктор на науките на Университета на щата Флорида.
1974 – Почетен член на Дружеството за компютърна медицина на САЩ.
1981 – Доктор на науките на Моравиън Колидж, щат Пенсилвания, за делото му като учен, изобретател, бизнесмен и преподавател.
1981 – Доктор на науките на Уестърн Мериленд Колидж.
Октомври 1982 - Доктор на науките на Университета на щат Канзас.
Октомври 1982 - Доктор на науките на Университета на щат Аляска.
1983 – Distinguished Achievement Citation - най-високото отличие за възпитаник на Щатския университет на Айова, присъдено от Асоциацията на възпитаниците на този университет.
1983, 19 октомври – Чуждестранен член на Българска академия на науките.
1984 – Computer Pioneer Medal of IEEE – Computer Society.
1985 – Губернаторски медал за наука, присъден от губернатора на щат Айова.
1985 – „Златна Диана" – най-високото отличие на гр. Ямбол, България.
1985 – Почетен гражданин на Ямбол, България.
1985 – Орден „Народна република България" I ст., с който го удостоява Държавният съвет на НРБ.
1985 – Computing Appreciation Award, присъдена от Educational Communications (EDUCOM).
1985 – Holley Medal – най-високата награда на Американското дружество на машинните инженери „за пионерско изследване, откритие и конструкция на първия цифров компютър, донесъл основните концепции при използване на електрически и електронни средства, използването на двоичните числа и на логиката за изчисления без изброяване, както и за използването на регенеративна памет – всички използвани в съвременните компютри”.
1986 – Coors American Ingenuity Award, учредена от Адолф Корс Къмпани, щат Колорадо. За първи път е присъдена на Джон Атанасов.
1986 – Стипендия „Атанасов" за отличили се студенти по компютърни науки, учредена от Адолф Корс Къмпани.
1987 – Доктор на науките на Университета на щат Уисконсин.
1988 – „Атанасов" е астероидът (една от малките планети от астероидния пояс, разположен близо до Марс), открит и изследван от българи в Националната астрономическа обсерватория Рожен. Името е регистрирано от Специалната комисия за наименуване на новооткрити астрономически обекти при Международния астрономически съюз и Международния планетен център в Кеймбридж (Великобритания) по предложение на откривателите д. ф. м. н. Владимир Шкодров, к. физ. н. Виолета Иванова и Ангелина Георгиева.
1989 – Information Resource Management Hall of Fame, Washington, DC).
1990 – National Medal of Science and Technology for 1990, връчен от президента Джордж Буш в Белия дом. Това е най-голямата от наградите, получавани от Атанасов.
2000 – орден „Стара планина" I степен (посмъртно). Награден от Петър Стоянов – Президент на Р. България.